L’actualité internationale est dominée par les jeux olympiques, Israël participe bien sûre à cette fièvre sportive et comme toujours quand on parle d’Israël les enjeux politiques ne sont jamais très loin…

Le comité national olympique Israélien a été fondé en 1933, 15 ans avant la naissance du pays. Israël, en tant que nation, a donc pu à ses premiers jeux olympique dès 1952 et a depuis participé à tous les jeux d’été (excepté les jeux de 1980 en Russie qui ont été boycotté). Par contre, Israël a participé a ses premiers jeux d’hiver seulement en 1994, à leur décharge il faut dire que les conditions climatiques en Israël ne sont pas idéales pour s’entrainer aux sports d’hiver…

En 1972, les jeux de Munich furent endeuillés par une prise d’otage tragique dans laquelle onze membres de l’équipe olympique israélienne furent assassinés par des terroristes membres de l’organisation palestinienne Septembre noir. Cet année, 40 ans après, les familles des victimes ont demandé à ce que la mémoire de ces athlètes soit honoré pendant la cérémonie d’ouverture avec une minute de silence. La demande a été refusée par les organisateurs et cela a été le premier scandale de ces jeux.

Israël a gagné sa première médaille aux jeux olympique en 1992 et en a gagné 7 en tout, 3 en Judo, 3 en voile, dont la seule en or par Gal Fridman, et 1 en canoé. Détail amusant, aucun de ces sportif ne portait de chaussures !
Pour les jeux olympiques de 2012, la délégation Israélienne comporte 37 sportifs qui tenteront de remporter des médailles dans 8 disciplines. Malheureusement Israël n’a gagné aucune médaille cette année, la première fois que la délégation repart les mains vides depuis 1992.

Un autre sujet s’est invité dans les conversations en Israël sur les jeux olympiques, c’est le tatouage en hébreu du nageur Fabien Gilot. Les israéliens ont été surpris d’apprendre que ce jeune français non juif, aime Israël et respecte l’histoire de ce peuple au point de faire tatouer sur le bras "אני כלום בלעדיהם" ce qui veut dire "Sans eux je ne suis rien" en hommage au séjour du mari de sa grand-mère déporté à Auschwitz. Les israéliens l’ont tout de suite adopté et ont même décidé de le soutenir aux jeux !
Les israéliens ont aussi soutenue une gymnase américain d’origine juive, Aly Raisman. C’est ses parents qui ont en premier fait parler d’elle avec une vidéo où on les voit littéralement mimer la performance de leur fille, marrant ! Mais surtout elle a choisi une musique israélienne, Hava Naguila, pour son programme au sol et dédié sa médaille d’or aux victimes de Munich.

Les Israéliens ont aussi leurs jeux avec les Maccabiades qui ont lieu tous les 4 ans, comme les vrais jeux. Fondées en 1932, cet événement sportif rassemble exclusivement des athlètes juifs ou Israéliens, 9000 athlètes venant de 51 pays ont participé à la dernière édition des Maccabiades en 2009. Au moins, à ces jeux, Israël gagne largement la bataille des médailles, le pays à rassemblé 367 médailles en 2009 !