Le monastère St George de Choziba est un des plus magnifiques sites touristiques d’Israël et pourtant largement méconnu. Il est situé au nord de la mer morte, dans la même région que Qasr al-Yahud et pour les mêmes raisons politiques a été largement délaissé par les touristes ces dernières années.

Et pourtant le monastère St George vaut largement le détour, un petit détour d’ailleurs car le monastère est situé a seulement 4,5 kilomètres de la route 1 qui va de Jérusalem à la mer morte. En plein milieu du désert, accroché au falaise de Wadi Qelt, le site est vertigineux. C’est d’ailleurs des hauteurs de la falaise que vous aurez la meilleur vue du monastère qui donne littéralement l’impression d’être creusé dans la roche.

Les visiteurs peuvent accéder au monastère St George par un chemin très escarpé qui se pratique uniquement à pied ou à dos d’âne, proposé par des bédouins. Cet accès permet de révéler toute une série de croix érigées tout autour du monastère et de mesurer la difficulté de la vie dans ce coin reculé du désert.

A l’époque de la construction du monastère, à la fin du 5ème siècle après J.C., il était habité par des moines à la recherche de l’expérience du désert qu’on pu vivre les prophètes, ils étaient rejoint pendant les périodes de fête par des ermites habitant dans les alentours. Le monastère a été détruit en 614 par les Perses et seulement reconstruits par les chrétiens Orthodoxes à partir de 1878. Il abrite les reliques des moines assassinés par les Perses.

Il est possible de le visiter mais faîtes attention aux horaires qui peuvent changer, nous n’avons pas eu de chance…

Monastère Saint-Georges de Choziba
Wadi Qelt (4,5km de l’intersection de Mitzpe Yeriho sur la route 1)
Tel: 050 259 949
Ouvert toute l’année de 8h à 11h et de 3h à 5h
et le dimanche de 9h à 12h